11 września 2001 r. – W wyniku ataku terrorystycznego runął symbol światowego kapitalizmu. Niedługo później stworzona przez gubernatora Nowego Jorku korporacja: LMDC-Lower Manhattan Development Corp. miała zadecydować o dalszych losach obszaru zajmowanego niegdyś przez dwie słynne wieĹźe. W grudniu 2002 roku siedem, uprzednio wyselekcjonowanych do konkursu zespołów architektonicznych zaprezentowało łącznie dziewięć propozycji zagospodarowania terenu.

Pomimo poprzedzających konkurs analiz i wykonania studium zagospodarowania terenu otaczającego Ground Zero, warunki postawione twórcom przez LMDC spotkały się z powszechną krytyką. Zarzucono im przede wszystkim brak wyobraźni i całościowej wizji Dolnego Manhattanu, niezbędnej do stymulowania przyszłych przekształceń metropolii.
Zaledwie tydzień przed ogłoszeniem wyników konkursu burmistrz Michael Bloomberg przedłożył plan rozwoju dla całego Dolnego Manhattanu. Zawierał on wiele elementów nieobecnych w założeniach konkursowych, a mających kolosalne znaczenie w przyszłym kształtowaniu Nowego Jorku.
Pomimo prĂłb zdyskredytowania konkursu przez zespoły projektantĂłw, ktĂłrych LMDC do współpracy nie zaprosiła, wyniki rywalizacji okazały się interesujące. Wszystkie spośrĂłd zaprezentowanych wizji – obok warunku wypełnienia programu funkcjonalnego – podkreślają symboliczną wagę miejsca. KaĹźda na swĂłj sposĂłb.