Książka skonstruowana jest w oczywisty, chronologiczny, sposĂłb. Po krĂłtkim zarysie moĹźliwości i funkcji tej instytucji w czasach średniowiecza, autorka skupia uwagę na kilku epokach działania brytyjskiego parlamentu w czasach nowoĹźytnych. Pierwsza epoka przypada na rządy TudorĂłw – gdy instytucje dopiero zaczynają stawać się nieodłącznym elementem krajobrazu politycznego Wysp. Jednak aĹź do kresu rządĂłw krĂłlowej ElĹźbiety I Izba Gmin pozostanie posłusznym wykonawcą woli tronu. Dopiero dynastia StuartĂłw i czasy Olivera Cromwella wyznaczają moment, gdy deputowani poczuli się pewniej i po raz pierwszy doprowadzili do konfrontacji z dworem krĂłlewskim. Trzeci okres w historii parlamentaryzmu opięty jest datami 1688-1769. To czasy “parlamentu oligarchicznego” i pierwszych premierĂłw Zjednoczonego KrĂłlestwa. Kolejne okresy wyznaczają czasy kryzysĂłw parlamentarnych, ciągłych spięć z koronowanymi głowami państwa, a wreszcie przełomowych XIX-wiecznych reform. Ostatni rozdział poświęcony jest historii parlamentu w XX wieku.

Zapis roli i najwaĹźniejszych wydarzeń w brytyjskich Izbach uzupełniony jest cenną charakterystyką parlamentu w kaĹźdej z wymienionych epok. Autorka tworzy w nim zarys ewolucji składu Izby Gmin, obyczajĂłw parlamentarnych, procesu legislacyjnego, funkcji spikera, pozycji i przywilejĂłw Izby Gmin w poszczegĂłlnych okresach, funkcji i znaczenia Izby LordĂłw, relacjonowania prac parlamentu, a wreszcie osiągnięć parlamentu w danej epoce. Tego ostatniego zabrakło w charakterystyce XX-wiecznego parlamentu brytyjskiego… (rozdział zresztą nosi tytuł “Czy parlament traci swoją pozycję?”). Opracowanie zamknięte jest bibliografią i indeksem osĂłb.

“Blaski i cienie…” to praca zwięzła, kompilująca wiedzę rozproszoną wcześniej po rozmaitych ĹşrĂłdłach. Daleka jest od roztrząsania dylematĂłw i sporĂłw, jakie zapewne toczą się wokół brytyjskiego parlamentu. Książka ta z pewnością moĹźe zainteresować studentĂłw i specjalistĂłw zainteresowanych historią systemĂłw politycznych, prawa, instytucji.