Pod koniec lat 80. w Ameryce umiera profesor Banow – jeden z nielicznych obywateli komunistycznej Bułgarii, którzy mogli legalnie osiedlić się za oceanem i robili tam karierę. Banow był genialnym matematykiem, zatrudnionym na najlepszych uniwersytetach – niestety, zarazem był teĹź człowiekiem o niezwykle trudnym charakterze, borykającym się przy okazji z alkoholizmem. Jego śmierć – w niezbyt jasnych okolicznościach – stanowiła symboliczne podsumowanie pełnego zawirowań Ĺźycia.

Tak przynajmniej wydawać się moĹźe dwóm synom profesora – Nedowi i Ango. Powieść, złoĹźona jest z dwóch naprzemiennie przeplatających się narracji: raz snuje ją Ned, który śladem ojca wyjechał do Ameryki i zaczął robić tam karierę na giełdzie, raz – Ango, który po próbach ułoĹźenia sobie skromnego Ĺźycia w Bułgarii w końcu rusza śladami ojca i brata za ocean – i ląduje jako opiekun psów nowojorskiego nobobogackiego.

W Ameryce drogi braci ponownie się zejdą: brak bezpieczeństwa i kontrowersje otaczające śmierć ojca wciąż będą ich prześladowań. Tym bardziej, Ĺźe nie widzieli ciała ojca, niemal nic nie wiedzą o okolicznościach jego odejścia – i podskórnie nurtuje ich zasadnicze pytanie: czy profesor Banow rzeczywiście nie Ĺźyje?...

I, nagle, po piętnastu latach sprawa zaczyna się stopniowo wyjaśniać...

Wokół tajemnicy Ĺźycia bohaterów autor buduje napięcie, ale jednocześnie tworzy portret codzienności Bułgarów – tak tych, którzy Ĺźyją w Bułgarii, jak i rozsianej po świecie, zwłaszcza po Ameryce, diaspory. Okrasza go nutą absurdalnego humoru, bałkańskiego temperamentu i właściwego ludziom przegranym sarkazmu.

43-letni Alek Popow naleĹźy do wąskiej elity bułgarskich młodych prozaików, którzy w latach 90. wybili się na literacką samodzielność i odnieśli niebagatelny sukces, nie ograniczający się jedynie do Bułgarii. Poza „Psy spadają” (a właściwie „Czarną skrzynką”, bo tak w oryginale brzmi tytuł tej powieści) napisał teĹź wydaną w Polsce w ubiegłym roku powieść „Misja: Londyn” oraz opublikował dziewięć tomów wypełnionych opowiadaniami, nowelkami i esejami. Pisuje teĹź scenariusze radiowe i filmowe.

(mj)