Nazneen urodziła się w 1967 r. w Bangladeszu. 18 lat później znalazła się w Londynie, po zaaranżowanym małżeństwie z urzędnikiem dzielnicowej administracji, zarządzającej osiedlami zamieszkanymi przede wszystkim przez imigrantów ze swej ojczyzny. Tu zaczyna się i toczy akcja książki.

To opowieść tocząca się na kilku płaszczyznach. Pierwszoplanową rolę odgrywają oczywiście losy samej Nazneen, uwięzionej niemalĹźe w ścianach jej londyńskiego mieszkania. Samotność – emocjonalna, intelektualna, fizyczna – to dominujące uczucie, przepełniające tę książkę. To nie tylko miejski moloch, przytłaczający obcym językiem, obyczajami, samą wielkością. To rĂłwnieĹź człowiek, z ktĂłrym przychodzi Ĺźyć. Człowiek dobry lecz zamknięty we własnych przekonaniach, przeświadczeniach, kompletnie pozbawiony dystansu do Ĺźycia i otaczającej go rzeczywistości. Rozpięty między poczuciem wyĹźszości i kompleksami. A w końcu wywołujący uczucia od litości do irytacji – lecz nie miłość, bardziej przywiązanie.

Tym bardziej, Ĺźe losy Nazneen są skonfrontowane z Ĺźyciem Hasiny – młodszej siostry, ktĂłra pozostała w Bangladeszu. Uciekła z chłopakiem, w ktĂłrym była zakochana, wkrĂłtce wzięli ślub, a potem... On bił, ona uciekła, trafiła do fabryki – jednej z tych osławionych banglijskich manufaktur odzieĹźowych – stamtąd została wyrzucona za nazbyt bliskie kontakty z jednym z pracownikĂłw, stała się nałoĹźnicą właściciela mieszkania, w ktĂłrym mieszkała, prostytutką... Dopiero po latach udało się jej znaleźć dobrą posadę, ale czy na długo?... Obie siostry odmiennie traktują swoje Ĺźycie – Nazneen poddaje się mu, Hasina stara się swoimi decyzjami je kształtować.

Obok głównych postaci fabuły występuje teĹź cała galeria bohaterĂłw drugoplanowych, ktĂłrzy składają się na niemal dokumentalne tło książki – obraz banglijskich blokowisk Londynu. Nic dziwnego, Ali przygotowując książkę czytała prace socjologiczne, wysłuchała wielu opowieści mieszkańcĂłw osiedli – i przeniosła to wszystko do swojej książki. W ten sposĂłb warstwa tła nabiera cech dokumentalnych, tym bardziej, Ĺźe wydarzenia, ktĂłre rzeczywiście miały miejsce, wpłynęły na losy bohaterĂłw i są przez nich komentowane.

“Brick Lane” to debiut Moniki Ali. Siła tego debiutu to wraĹźliwość autorki i drobiazgowe zbudowanie tła rozgrywającej się historii. Polecamy.